爵士一詞本來是跳舞音樂，在音樂用語的 “Jazz” 是在一九零零年以后才被使用，在那以前好像叫做“Jass”，隨著一八八零年爵士樂的誕生，配合而生才有爵士舞一詞；又因爵士樂在吹奏上，一向相稱熱鬧，才會有喧鬧，狂躁、活潑之意的解釋。爵士舞動作的本質是一種自由而純樸的表現(xiàn)，直接把內心的感慨感染用身體的顛、抖、扭表達出來。就像我們聽到喜歡的音樂，能從內心天然的流露出感情，身體就情不自禁的跟著音樂節(jié)奏而流動，如彈響手指、擺首頓足、時而高興激烈，時而緩慢優(yōu)柔的溶入音樂之中。

　　爵士舞主要是動作和旋律方面的表演，主要目的是為了娛樂別人也娛樂自己，可帶給自己與別人一段夸姣的時光，這也是為甚么它的表現(xiàn)一點都不虛飾，跳舞時所披發(fā)出愉悅的氣氛和那種快樂的精神非常具感染力。固然說必需具有非常好的技巧才能成為一位成功的爵士舞者，但是幾乎每個人都能把握它的基礎舞步，而且爵士舞的表演空間很廣，個人的色彩和獨特的風格才是舞動時最令人注目的地方。

　例如它會配合爵士音樂表現(xiàn)感情，也借助或仿效其他跳舞技巧；如在步法和動作上，應用芭蕾舞的動作位置和原則.踢踏舞技巧的敏捷性、現(xiàn)代舞軀體的收縮與放松、拉丁舞的舞步與擺臀以及東方跳舞上半身的挪動位置等等。