故宮位于北京市中心，也稱“紫禁城”，現(xiàn)辟為“故宮博物院”。這里曾居住過24個皇帝，是明清兩朝（公元1368～1912年）的皇宮，無與倫比的古代建筑杰作，世界現(xiàn)存*、最完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)的古建筑群。故宮有9999個宮殿因為玉皇大帝有10000個宮殿為了不超越神所以修了9999個宮殿。[1]
自明成祖朱棣奪取帝位后，決定遷都北京，于是于1406年（永樂四年），明成祖下令仿照南京皇宮營建北京宮殿，動用工匠23萬、民夫百萬，至明永樂十八年（1420年）落成。故宮又名紫禁城，依照*古代星象學(xué)說，紫是紫微垣，位于天的中央*處，共有十五顆恒星，被認(rèn)為是“運乎中央，臨制四方”的宮殿，乃天帝所居，天人對應(yīng)，故名之。故宮占地72萬平方米，建筑面積約15萬平方米，共有殿宇8707間，都是磚木結(jié)構(gòu)、黃琉璃瓦頂、青白石底座飾以金碧輝煌的彩繪，是世界上現(xiàn)存規(guī)模*、最完整的古代皇家高級建筑群。
故宮被譽(yù)為世界宮之一（北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克里姆林宮），并被聯(lián)合國科教文組織列為“世界文化遺產(chǎn)”。委員會評價：紫禁城是*五個多世紀(jì)以來的*權(quán)力中心，它以園林景觀和容納了家具及工藝品的9000個房間的龐大建筑群，成為明清時代*文明無價的歷史見證。
故宮文化，是以皇帝、皇宮、皇權(quán)為核心的帝王文化、皇家文化，或者說是宮廷文化，而代表皇權(quán)的莫過于寶璽。明朝二十四國寶，清朝二十五國寶。
北京故宮為漢族建筑之精華。北京紫禁城（故宮）為明代修建，清承明制，有所增益。故宮建筑群中，體現(xiàn)了漢式宮殿建筑的以下特點：
(1) 故宮建筑取坐北朝南的方向，施工前，立華表以確定方位。表是直立的標(biāo)竿，取長短相等的兩表，觀測早晚其日影長度相等的兩點，將其連成一線，即為正東正西方向。一般建筑立木為 三大殿CAD設(shè)計圖表，工匠即依照所指方向開溝奠基。天安門之前，立雕飾石柱為華表，指示整座紫禁城的建筑方向，并與主體建筑風(fēng)格協(xié)調(diào)，成為一種裝飾。
(2) 平面布局以大殿（太和殿）為主體，取左右對稱的法式排列諸殿堂、樓閣、臺榭、廊廡、亭軒、門闕等建筑。
(3) 殿堂建筑以木構(gòu)架支撐，都柱底下有石柱礎(chǔ)，磚修墻體北、西、東三面維護(hù)，坐北朝南，上蓋金黃色琉璃瓦屋頂。
(4) 屋頂正脊兩端的正脊吻及垂脊吻上有大型陶質(zhì)獸頭裝飾，戧脊上飾有若干陶質(zhì)蹲獸，歇山式屋頂（中和殿）有寶頂。
(5) 斗拱檐桁額枋表面刻畫不同的圖案和花紋，有動物紋樣如龍鳳獅虎鳥獸蟲魚，植物紋樣如藤蔓葵荷花草葉紋，自然紋樣如山水日月星辰云氣，幾何紋樣如方形菱形回紋雷紋，文字花紋如福壽喜吉紋，器具花紋如錢紋、
