所謂室內(nèi)設(shè)計(jì)，是指將人們的環(huán)境意識(shí)與審美意識(shí)相互結(jié)合，從建筑內(nèi)部把握空間的一項(xiàng)活動(dòng)。具體地說就是指根據(jù)室內(nèi)的使用性質(zhì)和所處的環(huán)境，運(yùn)用物質(zhì)材料、工藝技術(shù)及藝術(shù)的手段，創(chuàng)造出功能合理、舒適美觀、符合人的生理、心理需求的內(nèi)部空間；賦予使用者愉悅的、便于生活、工作、學(xué)習(xí)的理想的居住與工作環(huán)境。從廣義上說，室內(nèi)設(shè)計(jì)便是改善人類生存環(huán)境的創(chuàng)造性活動(dòng)。
室內(nèi)裝潢、室內(nèi)裝修、室內(nèi)設(shè)計(jì)，通常是為人們互為混淆的幾個(gè)概念，但實(shí)際上它們的含義是有區(qū)別的：
室內(nèi)裝潢側(cè)重外表，是從視覺效果的角度來研究問題，如室內(nèi)地面、墻面、頂棚等各界面的色彩處理，裝飾材料的選用、配置效果等。
室內(nèi)裝修著重于工程技術(shù)、施工工藝和構(gòu)造做法等方面的研究。
室內(nèi)設(shè)計(jì)則是綜合的室內(nèi)環(huán)境設(shè)計(jì)，它既包括工程技術(shù)方面即聲、光、熱等物理環(huán)境的問題，也包括視覺方面的設(shè)計(jì)，還包括氛圍、意境等心理環(huán)境和個(gè)性特色等文化環(huán)境等方面的創(chuàng)造。
室內(nèi)設(shè)計(jì)將實(shí)用性、功能性、審美性與符合人們內(nèi)心情感的特征等有機(jī)結(jié)合起來，強(qiáng)調(diào)藝術(shù)設(shè)計(jì)的語言和藝術(shù)風(fēng)格的體現(xiàn)，從心理、生理角度同時(shí)激發(fā)人們對(duì)美的感受，對(duì)自然的關(guān)愛與對(duì)生活質(zhì)量的追求，使人在精神享受、心境舒暢中得到健康的心理平衡，這正是室內(nèi)設(shè)計(jì)的價(jià)值所在。
