爵士舞的種類也有不少，尤其是在美國舞蹈圈的種類就更繁多。主流可分為：踢踏舞 Tap Dance，舞臺(tái)式爵士舞 Theatrical Jazz Dance，現(xiàn)代爵士舞Modern Jazz Dance，街頭爵士舞Street Jazz Dance。

　　踢踏舞可說是爵士舞的始祖。早在1800年代中期已有踢踏舞的出現(xiàn)，它承接了非洲舞蹈中復(fù)雜及分割節(jié)奏的特色。在1920至1940年代這個(gè)爵士舞的黃金時(shí)段，基本上爵士舞就等同爵士舞，踢踏舞就是爵士舞。專業(yè)踢踏舞者在這個(gè)時(shí)候和大型爵士樂團(tuán)常常一起表演。后來因著潮流的轉(zhuǎn)變和爵士舞流派分支的發(fā)展，踢踏舞漸漸被看成爵士舞以外的一種舞蹈。

舞臺(tái)式爵士舞 Theatrical Jazz Dance

　　高帽和手杖是從前舞臺(tái)式爵士舞常用的道具，但舞臺(tái)式爵士舞也不只局限于這樣。舞臺(tái)式爵士舞有一種炫耀的風(fēng)格，隨著切分的爵士音樂伴奏顯出搖擺的特質(zhì)。舞臺(tái)式爵士舞緊隨百老匯的歌舞劇之演變。它們從二十年代的 燦耀目的輕松娛樂發(fā)展至四，五十年代小心經(jīng)營和結(jié)構(gòu)緊密的歌舞話劇。在二，三十年代時(shí)，爵士舞和踢踏舞往往只是歌劇劇情以外的一些小插曲。

　　二十年代的「舞蹈總監(jiān)」("dance directors")很多對(duì)舞蹈一竅不通，他們只懂挑選面孔甜美的女子做表演者;但到了三十年代中期，「編舞者」 ("choreographers")開始取締這些「舞蹈總監(jiān)」。

　　佐治白蘭治(George Balanchine)是首位在百老匯用「編舞者」這名稱的人;他也是紐約城市芭蕾舞團(tuán)的創(chuàng)辦人和編舞者。芭蕾舞是首種對(duì)百老匯有重要影響的藝術(shù)舞種，它的成功鼓勵(lì)了后期認(rèn)真地利用爵士舞元素來作舞蹈編排的嘗試。白蘭治的經(jīng)典作包括1936年，與踢踏舞舞者香比夏巴(Herbie Harper)編成的「第十街的屠殺」(“Slaughter on Tenth Avenue”)。

　　自三十年代中，百老匯已不再是隨便湊成的爵士舞，踢踏舞和女子歌舞團(tuán)(chorus line)的歡娛節(jié)目那么簡單，而是要求用正式受過舞蹈技巧訓(xùn)練的舞者。這種新的舞臺(tái)式爵士舞之興盛，可歸功于三位杰出的編舞者：嘉芙蓮端咸(Katherine Dunham)，謝龍羅賓士(Jerome Robbins)和積高爾(Jack Cole，他被譽(yù)為「美國爵士舞之父」)。嘉芙蓮端咸在時(shí)主修人類學(xué)，又獲獎(jiǎng)學(xué)金去鉆研西印第安及非洲的民族舞蹈。她善于用特出的服裝，燈光及編舞架構(gòu)去把原始部落的舞蹈色彩帶給觀眾。她的舞蹈課，常夾雜原始舞蹈的動(dòng)作于典型舞蹈基訓(xùn)鍛煉中。端咸更曾與佐治白蘭治攜手為歌舞劇“Cabin in the Sky”編舞。積高爾是舞臺(tái)式爵士舞發(fā)展的重要人物;他在1942年把混合了東印第安舞蹈及美國哈林社交舞的動(dòng)作，以爵士樂的搖擺節(jié)奏首次顯現(xiàn)于觀眾目前。積高爾于百老匯和電影的編舞作品多不勝數(shù)，例如：“Magdalena，”“A Funny Thing Happened On The Way To The Forum，” “Cover Girl，” “The Merry Widow，”“Gentlemen Prefer Blondes，” “There's No Business Like Show Business，”“Les Girls” 等。高爾更培育了好幾位舞蹈影星，如米芝姬羅(Mitzi Gaynor)，妮妲希華斯(Rita Hayworth)，云慧頓(Gwen Verdon)等，并為女星瑪麗蓮夢(mèng)露(Marilyn Monroe)及珍羅素(Jane Russell)等設(shè)計(jì)舞步。就連舞蹈界名人占基利(Gene Kelly)和麥馬圖(Matt Mattox)也跳過高爾的作品。

米高班尼(Michael Bennett)于1975年的"A Chorus Line"十分受歡迎，贏取了Pulitzer Prize，更是百老匯持續(xù)長久的音樂劇之一。"A Chorus Line"褒揚(yáng)另類的百老匯舞者和舞蹈風(fēng)格 – 強(qiáng)悍的爵士舞，踢躂舞，炫目花巧的芭蕾舞和表演的技巧和功架。其他的百老匯歌舞劇如寶科司(Bob Fosse)1972年的"舞廳"(Cabaret)，1975年的"芝加哥"("Chicago")和1978年的"舞蹈"("Dancin'")也助長爵士舞的流行程度。八十年代出色的歌舞劇如「貓」("Cats")，「西貢小姐」("Miss Saigon")和「歌與舞」("Song and Dance")等也給百老匯爵士舞一些表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，但由于這些劇目都以歌曲為主元素，舞臺(tái)式爵士舞自那時(shí)至今也未見有何顯著突破。

現(xiàn)代爵士舞 Modern Jazz

　　現(xiàn)代爵士舞中常見芭蕾舞和現(xiàn)代舞動(dòng)作的影子和動(dòng)作特質(zhì)。除了典型爵士風(fēng)格的角形動(dòng)作和明快的肢體，軀干動(dòng)作外，流暢而持續(xù)的動(dòng)作也被用來強(qiáng)調(diào)修長的線條和曲線。下按的手腕，有型格的甫士和姿勢(shì)與舞臺(tái)式爵士舞和現(xiàn)代爵士舞中同樣重要。現(xiàn)代爵士舞與街頭爵士舞有幾處較明顯不同的地方。

　　動(dòng)作的重拍是向下，并與音樂的重拍同步。

　　動(dòng)作的重拍是向上，在音樂的重拍之前的半拍做屈膝準(zhǔn)備(plié )。

　　身體(軀干，上肢等)的獨(dú)立動(dòng)作與腳動(dòng)作相對(duì)(例如：一前一后)。

　　身體(軀干，上肢等)的獨(dú)立動(dòng)作與腳動(dòng)作相同(例如：同時(shí)向前)。

　　動(dòng)作很清晰準(zhǔn)確("到位")及有重拍的強(qiáng)調(diào)。

　　動(dòng)作較自由，并稍為沒有那么夸張。

　　頭的動(dòng)作講求清楚利落的方向變換。

　　頭的動(dòng)作偏向搖擺或鐘擺的節(jié)奏。

　　盆骨的擺動(dòng)有清晰的方向目標(biāo)。

　　盆骨的擺動(dòng)以一個(gè)釋放了(released)的姿態(tài)進(jìn)行。

　　現(xiàn)代爵士舞舞者常備有芭蕾舞訓(xùn)練背景，使得能夠自如地把單足轉(zhuǎn)，曲腿平衡等與爵士步行和滑拼步等動(dòng)作結(jié)合起來。舞者能高度協(xié)調(diào)頭，肩，軀干和臀的準(zhǔn)確擺動(dòng)和扭動(dòng)，使這種爵士風(fēng)格很有觀賞價(jià)值。

　　風(fēng)格型爵士舞和現(xiàn)代爵士舞。

　　爵士舞是一種集芭蕾舞、現(xiàn)代舞、African Dance、Show Dance、Theatre Dance、Social Dance 和 East Indian Folk Dance 於一身的「多元表演舞蹈」，因此獨(dú)具特色、別樹一格。爵士舞蹈及音樂源於美國，帶有濃厚的黑奴文化背景。直到二十年代「爵士」直卷各地，人人爭相學(xué)習(xí)。跳爵士舞需要有扎實(shí)的基本貫通，加上心靈身體的全情投入才能把精髓表現(xiàn)出來。

街頭爵士舞 Street Jazz

　　現(xiàn)在我們一般稱為街頭爵士舞的，其實(shí)主要包括霹靂舞和Hip Hop兩類。

　　早在七十年代，一種新穎的動(dòng)作稱為"popping & locking"已出現(xiàn)。這主要包括迅速和有力地把頭，肩，臂，臀等部位作突出和鎖定的動(dòng)作。美國落杉機(jī)曾有一隊(duì)舞蹈組合稱為"The Lockers"，他們是這種舞的表表者。他們?cè)陔娨暪?jié)目中表演這新舞風(fēng)格，他們衣著服飾夸張尤如小丑。雖然這個(gè)舞蹈組合只是流行了很短時(shí)間，但當(dāng)時(shí)那種舞蹈風(fēng)格卻演化成七十年代后期的霹靂舞(breakdancing)和九十年代的Hip Hop。

　　霹靂舞是一種自由，開放的舞動(dòng)模式，主要?jiǎng)幼靼ǎ弘娏髫炆?electric boogie – 就似是有一道電流通過身體一般)，局部收放(poppin' – 突然且猛力地把局部身體部份移動(dòng)，有點(diǎn)像肌肉突發(fā)抽畜)和霹靂轉(zhuǎn)(breakin' – 貌似體操